André Kuipers
ruimtevaarder en ambassadeur Techniekpakt

Ik denk dat veel bezoekers van de RoboCup het idee zullen hebben dat ze in een sciencefiction-film zitten! Veel mensen beseffen niet wat robots al kunnen. RoboCup is een totaal nieuwe wereld, en robots zijn de toekomst. We gaan ze steeds meer gebruiken, ook in de ruimtevaart. Ik heb zelf in het International Space Station gewerkt met Robonaut, een robot die je kunt aansturen, hij doet dan precies je bewegingen na. Dat is heel erg leuk om te zien en te doen. Maar hij kan ook zelfstandig taken uitvoeren. Ik vind de komst van zulke robots een groot voordeel in de ruimtevaart, vooral voor trage taken, of gevaarlijke of routine-taken. Daardoor kunnen astronauten focussen op andere dingen en hun tijd in de ruimte efficiënter besteden.

RoboCup is een enorm mooie tak van sport voor innovatie. Het is technisch, maar tegelijk ook heel leuk en speels. Zo’n competitie is de beste manier om iets te ontwikkelen waar de maatschappij iets aan heeft. Door een uitdaging te bieden, stoppen mensen er veel meer energie in. Om een parallel te trekken met de ruimtevaart: naar de maan gaan was ook een soort competitie. En dat heeft enorm veel baanbrekende technologie opgeleverd.

Lees ook de verhalen van de andere RoboCup supporters.

Foto: ESA/S. Corvaja